Il Pane Nero

Un cibo essenziale nella storia delle Alpi

Per secoli, il pane nero a base di farina di segale e frumento è stato l’alimento cardine dell’alimentazione quotidiana delle famiglie dell’Alta Valle. In un territorio dal clima rigido, la segale era il cereale ideale per resistere alle basse temperature e alle quote elevate.
La panificazione rappresentava un evento eccezionale che scandiva il ritmo della vita contadina: si svolgeva una sola volta all’anno, all’inizio di novembre, prima che le nevi isolassero i paesi per i lunghi mesi invernali.

I forni comunitari e il rito della cottura

In ogni frazione di Étroubles, Saint-Oyen e Saint-Rhémy-en-Bosses era presente un forno a legna comune in pietra. Durante i giorni di panificazione:

• Il lavoro collettivo: Le famiglie si alternavano a turno giorno e notte per impastare la farina con lievito madre naturale, scaldare il forno e infornare centinaia di pagnotte.
• Le Flantse per i bambini: Con l’ultimo impasto rimasto, arricchito con burro, zucchero, uvetta, noci e fichi secchi, venivano modellate e cotte le flantse, pani dolci tradizionali dedicati ai più piccoli.
• La conservazione sul ratelér: Una volta sfornate, le pagnotte venivano portate nelle soffitte e disposte sulle caratteristiche rastrelliere in legno sospese (ratelér) per essere essiccate. Il pane secco veniva poi consumato durante tutto l’arco dell’anno, ammorbidito nel latte, nelle zuppe o spezzato con l’apposito attrezzo da taglio in ferro e legno (copapàn).

La Festa de “Lo Pan Ner” oggi

Oggi questa preziosa memoria collettiva rivive ogni autunno (nel primo fine settimana di novembre) con la rassegna transfrontaliera Lo Pan Ner – I pani delle Alpi:

• Forni accesi nei borghi: I forni storici dei villaggi tornano a fumare e a sfornare pagnotte calde secondo i metodi e le ricette tradizionali.
• Degustazioni e vendita: Visitatori e residenti possono acquistare il pane fresco e le flantse, gustandoli abbinati al lardo valdostano, al burro d’alpeggio, al miele millefiori e alla Fontina DOP.
• Laboratori e visite: Durante la festa vengono organizzati laboratori didattici per bambini, dimostrazioni di panificazione e percorsi guidati agli antichi mulini ad acqua della vallata.