Refuge Frassati

Le refuge Pier Giorgio Frassati est situé dans la Comba Merdeux, sur la commune de Saint-Rhémy-en-Bosses, dans la haute vallée du Grand-Saint-Bernard. Il est situé au-dessus du lac Merdeux, à quelques kilomètres du col Malatra et de la chaîne de montagnes qui sépare la vallée du Grand-Saint-Bernard du Val Ferret.

Le refuge se trouve sur le parcours de l’Alta Via n° 1 de la Vallée d’Aoste et marque une pause dans la longue étape qui relie Couchepache au refuge Bonatti en passant par le col Malatra.
Le refuge, inauguré fin août 2011, a été entièrement construit par plus de deux mille bénévoles membres de l’organisation missionnaire « Operazione Mato Grosso ». Créée à des fins sociales dans le Val Formazza en 1967, l’Operazione Mato Grosso gère, grâce à ses bénévoles, d’autres refuges alpins, tant en Italie qu’au Pérou (www.rifugi-omg.org).
Les recettes issues de l’exploitation de ces installations sont intégralement reversées aux missions en Amérique latine. L’itinéraire de montée suit le tracé de l’Alta Via n° 1 au départ de Saint-Rhémy-en-Bosses. Il est également possible de rejoindre en voiture le village d’Arp-du-Jeux, situé à 2 002 mètres d’altitude, où se trouve la station d’arrivée du premier tronçon du télésiège des remontées mécaniques de Crevacol. De là, vous continuez vers l’ouest le long du chemin agricole qui monte vers l’alpage de Tsa de Merdeux, à 2 273 m d’altitude, sur un parcours d’abord plat puis en pente douce. Depuis l’alpage, on emprunte le sentier de l’Alta Via n° 1 et, en moins d’une heure, on arrive au refuge, situé à proximité du lac des Merdeux.
Ce refuge sert également de halte pour le Tour du Grand Saint-Bernard. La cuisine, typiquement familiale, utilise des produits du terroir, parmi lesquels se distingue le Jambon des Bosses AOP, un jambon qui tire ses caractéristiques particulières des herbes aromatiques de montagne dont il est recouvert lors du salage et de sa longue maturation à l’air sec des caves de Saint-Rhémy-en-Bosses.

Accès

Pour rejoindre le refuge, l’itinéraire de montée suit le tracé de la Haute Route n° 1 depuis Saint-Rémy-en-Bosses. Vous pouvez également vous rendre en voiture à l’Arp du Jeu, où se trouve la station d’arrivée du premier tronçon du télésiège des remontées mécaniques de Crevacol. De là, vous continuez vers l’ouest le long du chemin rural qui monte vers l’alpage de Tza de Merdeux, d’abord sur un terrain plat puis en pente douce. Depuis l’alpage, vous empruntez le sentier de la Grande Traversée n° 1 et, en moins d’une heure, vous arrivez au refuge.